內容簡單易讀但不淺薄，深入佛教教義的核心，但又沒有用太多佛教的語言，很容易讓沒有宗教背景，或對宗教排斥的人接近。非常具啟發性，對於大部份處於不安的現代人來說，不啻是一帖良藥。
「當下的力量」, 作者 艾克哈特.托勤(Eckhart Tolle)，
出生於德國，曾於英國劍橋大學接受教育，
是歐美近十年來最重要的心靈導師與作者之 一。
作者在序中提到，
自己在三十歲前都是處於
極度焦慮不安的狀態中，
並且時常萌生死意(可能是憂鬱症)，
在一次無法忍受心靈煎熬的夜晚，
幾乎就要尋死之際，內心不斷出現一個想法：
「我無法再跟自己活在一起了！」，
但卻也忽然意識到，
這個想法有些不對勁：
「我是一個人還是兩個人？」
「如果我無法再跟自已活在一起，
那就表示我是兩個人，
一個是『我』，
一個是我不再想與之活在一起的『自已』；
如此一來那一個『我』才是自己呢？
有了這層體悟，
他似乎發現了比自身這個軀體更加深沉存在的『本體』，
這個本體，似乎有更高層的思維，
且在察覺這個本體存在後，
心中就充滿平靜喜樂的感覺，
似乎找回那個具有神性的『真我』。
作者透過接觸各種靈性典籍及導師
(我想大部份是佛教典籍，書中常引用佛經的文句，
但偶爾也有聖經)，
終於明白他所發現的是這些偉大的導師
或典籍所提到的境界(如開悟)，
在整理過這些思想並結合自身的體悟後，
將這些自身的想法編彙成冊，並採用問答的形式，
讓人易讀且容易理解。
(譯者 梁永安先生的翻譯功力也讓本書讀來行雲流水)
本書一出版，馬上造成熱烈討論，
衝上紐約時報暢銷書排行榜第一名，
目前有33種譯本，在美國就有250萬冊的銷售成績。
著名的美國脫口秀主持人 歐普拉，
也大力推薦讚揚此書。
甚至達賴喇嘛也為其背書。
看來真理是很容易被大眾所識別的。
書中的精要在於說明"活在當下"的重要，
強調要時時刻刻將心思專注在當下的每一件刻，
作者用所謂的『臨在(present)』來說明心思處於當下的狀態。
書中舉了一個例子來說明『臨在』：
「閉上眼睛，試著看看下一個出現在你思緒的念頭是什麼，
就像守在洞口等待蛇出洞一樣」，
我照著做，發現久久腦海中才有思緒澭入。
書中說，在思緒澭入心中前停留的間隙，
就是『臨在』的狀態。
而這個狀態停留越久，
你就會意識到所謂的『本體』
"當你意識到本體，本體就意識到它自己。
當本體意識到它自已，這就是臨在"
書中也有這麼一段描述，
來更進一步說明所體察覺本體的狀態：
"本體不只超越所有形相，
而且還深植於所有形相的深處；
只有當心智靜止下來，
你才會有機會認識它。
當你處於臨在(present)，
當你全面且強烈專注、定靜於當下(Now)，
即可感受到本體的存在。
重拾與本體的連結，並安注在此狀態之中，
這便是開悟。"
"真正的開悟只是一種自然而至的狀態，
一種讓人感受到與本體合而為一(oneness)的狀態；
它既是你自己，又比你自己更為廣大；
如果感覺不到與本體的緊密連結，就會產生錯覺，
以為人我是分離的，以為人與世界是分離的。"
而所謂臨在的狀態，
不只是在靜坐冥想才能達到的，
而是在日常生活中，時時刻刻皆可感受到的，
比如在走路時、開車時、吃飯時，皆可體悟到的。
也就是腦中不帶任何思緒，
只專注在所做的每一個動作上。
而心理的各種情緒，
如生氣、難過甚至是高興時，
以不帶批判的心情去觀照自己的思緒，
皆可達到臨在且察覺本體的境界。
這也是佛家所說的「如如不動，了了分明」的境界。
舉一個自身的例子：
我很愛游泳，常常在泳池一游就是好幾圈才停止。
當我專注在每一次的划手動作，
心無旁務時(了了分明)，
此時會漸漸達到一種『無我』狀態，
那種感覺是相當平靜安詳，
應該就是書中所提到的臨在的狀態。
另外當我們看到美麗的景色，
如壯麗的山川、或浩瀚的星空時，
常常也會有一種喜樂的感覺澭上心頭，
因為此時我們腦中無任何煩雜的思緒干擾，
全神貫注在當下眼前所看到的美景，
此時心中的那個『真我』與萬物有了連結，
因此我們會感動到，並感覺平靜安詳。
但一般人只要離開這個環境，
馬上又被煩雜的心思所佔據，
而修行深的人，時時都能進入『臨在』的狀態。
但我們只要常練習時時當一個『觀察者』，
在自身的情緒浮起時(如生氣)，用不帶批判的心思去『觀照』，
就能進入『臨在』的狀態。
"你非附於你身之物 - 你不等同於「思考者」。
明白這件事可以讓你觀察到自我這個實體(entity)。
就在你開始觀察這個「思考者」的那一刻，
一種更高層次的意識就會被啟動。
此時你將明白，
有種超越思維之上的「智性」(intelligence)存在，
它是如此浩瀚廣闊，
反觀思維就只佔其小小的一個部分。
你將發現，
對你來說真 正重要的東西 - 美、愛、創造、喜悅、平靜
- 皆是由這個比思維更高的層次應運而生的，
你開始覺醒了。"
再舉自身的一個例子，我曾經在極端難過，
淚流不止，甚至有點接近大哭的情況下，
在短暫的片刻間，
忽然意識到有另一個『我』在觀察正在大哭的自己，
但只有短短的幾秒，
這種感覺就消失了，
後來才知道這就是佛家所謂『觀照』的功夫。
不過這些道理都是必需親身去體驗的，
其實光看字面上的意義很難去理解，就像書中說的：
"別執著於字面上的意義，
它們只是過河的踏腳石，
一旦過河了，就該拋諸腦後。"
"文字不過是個工具，
它是抽象的，就像路標一樣，
它是指向自身之外"
文字只是指向道理的指標，
如果太拘泥於文字，就會迷失了方向。
光從字面去理解，
很多人會誤以為佛教教義是消極的、出世的，
事實上完全不是。
所以金剛經上說：
「不應取法，不應取非法」，
就是這個道理。
追求真正內在的平和是重要的內在目標，
但不是說就要消極的逃避現實，
也不是說追求外在，
更好的生活品質或是金錢是不對的，
書中也強調，
當內在目標(也就是內心不求他處所得到的喜悅)達成時，
外在的一切好的事物自然也會如影隨形。
(有點像吸引力法則)
"外在目標只在你尚未實現內在目標時才顯得重要。
等到你實現了內在目標後，
追求外在目標將變成遊戲。"
如果生活中的每一項挑戰，
都能當做遊戲一樣輕鬆面對，自然活得更快樂。
書中所傳達的很多道理，
都要親自體悟才有感覺。
就像佛教強調的是『見』而不是『信』，
不會說：「相信我，我就是真理！」，
而是要你親身去見證體悟的。
簡單說，
他不會指著一個箱子說：「裡面有寶石」，
而叫你相信他，
反而會叫你自己去打開箱子確認。
人時常都不是活在當下，
不是懊悔過去，就是煩惱未來，
因此常常不快樂，
把握當下的每一刻，
才能真正的快樂活著。
願每個人看完本書都能有所啟發，
達到所謂『臨在』的境界，
到時就能
『心無罣礙，無罣礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃』。
(看這本書可以先看張德芬寫在前面的導讀，
如果還是很難消化，可以先看張德芬所寫的『遇見未知的自己』，
因為據作者所說，這本書是她以本書的主軸精神來寫的一本小說，
既然是小說，當然更容易理解囉)
